Mayúsculas/Minúsculas
Al igual que en español, los sustantivos se escriben en inglés con la primera letra en minúscula (car, coche), a excepción de aquellos situados a principio de frase; los topónimos (Poland, Polonia); los días de la semana (Monday, lunes), los meses del año (October, octubre) y los nombres propios (Peter, Sandra, Oxford Street, Buckingham Palace).
Formación del plural
Por lo general, el plural de los sustantivos se forma mediante la terminación –s: streets (calles), girls (chicas), radios (radios). Sin embargo, existen excepciones que forman el plural con las siguientes terminaciones:
-f, -fe -> – ves:
Leaf (hoja) -> leaves
Wife (esposa) -> wives
Consonante + y -> -ies:
Story (relato/historia) -> stories
(a veces) consonante + -o -> oes:
Potato (patata) -> potatoes
-s, -ss, -sh, -ch, -x, -z -> -es:
Bus (autobús) -> buses
Church (iglesia) -> churches
Box (caja) -> boxes
Además, algunos sustantivos poseen plurales irregulares:
Child (niño) -> children
Foot (pie) -> feet
Man (hombre) -> men
Mouse (ratón) -> mice
Penny (penique) -> pence
Tooth (diente) -> teeth
Woman (mujer) -> women
Otros sustantivos carecen de plural:
Advice(consejo, consejos), bread (pan,panes), furniture(mueble, muebles), homework(deberes), knowledge(conocimientos), news(noticia, noticias), progress(progreso, progresos), shopping(compra) -> That is a lot of homework = Son muchos deberes.
Algunos sustantivos sólo se utilizan en plural:
Clothes(ropa), glasses(gafas), congratulations(enhorabuena), headphones(auriculares), looks (aspecto), pyjamas(pijama), stairs(escaleras), scissors(tijera,tijera), thanks(gracias), trousers(pantalón, pantalones).
Her clothes are expensive = Su ropa es cara.
El género
En inglés, el artículo no proporciona ninguna pista sobre el género del sustantivo:
The man (El hombre)
The woman (La mujer)
La diferencia de géneros se observa al reemplazar el sustantivo por un pronombre:
Personas de género masculino
He -> My father is old, he is 64. (Mi padre es mayor, (él) tiene 64 años).
Personas de género femenino:
She -> My aunt is rich; she lives in Hollywood. (Mi tia es rica; (ella) vive en Hollywood).
Objetos, animales y plantas:
It -> Look at my watch; it is new. (Mira mi reloj; (él es nuevo).
Los sustantivos que se refieren a personas pueden ser tanto masculinos como femeninos. En este caso, el género se deduce a partir del contexto.
Boss = jefe/jefa
Guest = invitado/invitada
Customer = cliente/clienta
Partner = compañero/compañera
Doctor = médico
Secretary = secretario/secretaria
Friend = amigo/amiga
Student = estudiante
I like my boss; she is very generous. (Me gusta mi jefa; (ella) es muy generosa).
Sin embargo, se consideran femeninos:
Los barcos -> Look at my ship, isn´t she a beauty? (Mira mi barco, ¿no crees que (él) es una belleza?)
Y masculinos o femeninos:
Las mascotas -> That´s our cat; she is seven years old. (Esta es nuestra gata; (ella) tiene siete años).
Look at my dog; he´s very fat. (Mira mi perro; (él) está muy gordo).
El genitivo sajón
Para denotar la posesión de algo por parte de personas o animales, en inglés se añade -´s tanto para el singular como para los plurales irregulares. Para el resto de los plurarles se añade solo un apóstrofe ´. Este fenómeno se denomina genitivo sajón:
The doctor´s house – la casa del médico
The pupil´s room – la sala de los alumnos
The dog´s name – el nombre del perro
The houses´ owner – el propietario de las casas
The men´s voices – las voces de los hombres
The Smithes´ house – la casa de los Smith
En cambio, para referirse a objetos se emplea of tanto en singular como en plural:
The roof of the house (el tejado de la casa)
The computers of the boys (el ordenador de los chicos)
El genitivo con of también se utiliza para proporcionar información acerca de las cantidades de algo y con ciertas expresiones:
A pound of apples – una libra de manzanas
The city of New York – la ciudad de Nueva York
A group of boys – un grupo de chicos
A member of Parliament – un diputado del Parlamento
Two pieces of cake – dos trozos de pastel
The role of the teacher – el rol del maestro
A number of problems – algunos problemas
A kind of puzzle – un tipo de puzzle